对腹中胎儿作超声波检查，可以看到胎儿面部表情和肢体动作。因此，一些准父母乐此不疲地对尚未出生的宝宝“现场直播”，希望以此加强与宝宝的情感交流。家用超声波扫描仪也在一些欧美国家逐渐畅销。
但美国《国家科学院学报》８日提醒说，最好不要长期频繁利用超声波对胎儿进行非医疗目的的观察，因为这可能会影响胎儿大脑的正常发育。
急于看胎儿
当父母的一定都想尽早看看自己宝宝的模样，欣赏他（她）在妈妈肚子里翻身、打哈欠、吮吸拇指的动作。还有一些父母担心胎儿发育畸形。为迎合这些需求，英国和美国一些商家纷纷推出家用超声波扫描仪。
这种超声波扫描仪在英国市场售价约２００英镑（约合３８０美元），不但能让父母在家中随时看到胎儿，还能给胎儿“拍照留影”，制成照片和ＤＶＤ光盘等“纪念品”。
美国好莱坞著名男影星汤姆·克鲁斯就购置了这样一台超声波扫描仪放在家里，以便随时与他未出世的宝宝“保持联系”。
但美国科学家提醒这些急切的父母，用超声波仪器给胎儿作定期医学检查固然是应该的，但如果每天都通过超声波仪器和胎儿“见面”，不利于宝宝的健康。
耶鲁大学医学院的帕什科·拉基奇博士说，他所在的研究小组已经在老鼠身上进行了实验，结果证明，长期频繁使用超声波扫描对老鼠胚胎的脑部发育产生了不良影响。
影响脑细胞
耶鲁大学科学家在３３５个老鼠胚胎中植入一种特殊标记，用以观测胚胎大脑的神经发育。
哺乳动物的脑细胞一般在胚胎形成初期先分裂，然后慢慢转移到适当位置上，它们最终所处位置决定了它们在大脑中的功能。此前的科学实验已经证明，基因或环境因素，例如酒精和药物，会影响脑细胞的转移过程，最终导致婴儿智力缺陷。
耶鲁大学对老鼠的实验结果表明，用超声波扫描３０分钟以上，老鼠胚胎一小部分大脑神经细胞的“走向”变得不稳定，最后发生“错位”。科学家由此推测，长期暴露在超声波中，也可能会给人类胎儿的脑细胞发育带来同样隐患。
拉基奇博士说，研究小组接下来还将对猴子进行相同的实验，以检验过量的超声波扫描是否会对猴脑产生类似影响。与老鼠大脑相比，猴脑更大，和人脑更接近，因此下一步研究将提供“更能直接适用于人类”的信息。
常规检查无害
英国卫生防护局超声波医疗用途研究机构主席、牛津大学教授丹尼斯·诺布尔对这项最新研究结果表示欢迎。他说，目前医学界对超声波对胎儿的影响研究甚少，他不赞同将超声波扫描用于非医疗用途，比如给胎儿“留影拍照”、制作“纪念品”等。
“我觉得，这种做法大可不必。由于我们还不太了解（超声波扫描对胎儿的影响），人们或许不应该这么做，”他说。
英国皇家产科与妇科学院顾问布鲁斯·拉姆齐也认为，给胎儿制作超声波扫描“纪念品”可以给商家带来利润，但并没有明显的“医学益处”。
在提醒广大准父母注意潜在危险的同时，拉基奇博士也强调，他们的研究只是想证明，过度使用超声波扫描仪观察胎儿会对其造成一定影响，而用于正常医学检查的超声波扫描并无任何害处，人们大可放心。
